واجهت أليسا طومسون قرارًا صعبًا في يوليو الماضي. كانت قد التزمت بحضور جامعة فلوريدا إيه آند إم، حيث كانت تتوقع لعب كرة السلة، لكنها كانت مفتونة بعرض في اللحظة الأخيرة من تريشا ستافورد-أودوم، المدربة الجديدة في جامعة نورث كارولينا الوسطى.
قالت طومسون، وهي طالبة جديدة يبلغ طولها 6 أقدام و 1 بوصة: "قالت لي أن هذا سيكون أفضل مكان بالنسبة لي، وأنها ستساعدني على التطور كلاعب على مدى أربع سنوات". "جئت لزيارة، وشعرت أنهم سيساعدونني على التطور إلى اللاعب الذي أردت أن أكونه."
بدأت طومسون 10 مباريات لفريق إيجلز، الذي أنهى موسم إعادة البناء 2017-18 بسجل 9-21. عندما حدد الفريق مقابلات الخروج بعد أيام من الخسارة 6 مارس أمام ولاية ساوث كارولينا في الجولة الافتتاحية من بطولة مؤتمر ميد-إيسترن الرياضي (MEAC)، توقعت طومسون أن تسمع عن المرحلة التالية من تطورها.
قالت طومسون: "طلبت مني تقييم موسمي، وفعلت ذلك". "قالت لي إنها كانت تجلب فتيات أكثر تقدمًا ونضجًا سيكون مستوى جديدًا من المنافسة.
ثم أخبرتني أنها لن تجدد منحة دراستي."
لم تكن طومسون وحدها.
بحلول نهاية اليوم، قيل أيضًا لتسعة من زملائها في الفريق - وهي لاعبة في السنة الأخيرة مع بقاء عام من الأهلية لكنها لم تخطط للعودة، وأربع لاعبات أخريات في السنة الثالثة، ولاعبتان في السنة الثانية واثنتان في السنة الأولى — أنه لن يتم تجديد منحهم الدراسية.
غالبًا ما يأتي المدربون الجدد ويتطلعون إلى ترك بصمتهم الخاصة على البرنامج. في كثير من الأحيان، تعني هذه التغييرات عدم تجديد منح دراسية للاعبين الذين جندهم المدرب السابق.
من بين اللاعبين الذين قيل لهم في 8 مارس أن منحهم الدراسية لن يتم تجديدها، تم تجنيد ثلاثة منهم من قبل ستافورد-أودوم. تم تجنيد طومسون من شارلوت؛ تم تجنيد المرأتين الأخريين، سامي أوليفر-ألكسندر وداريا هيويت، من كاليفورنيا، حيث كانت ستافورد-أودوم قد دربت سابقًا في جامعة كونكورديا في إيرفين لمدة ثلاث سنوات.
ما فعلته نورث كارولينا سنترال مع لاعبيها كان ضمن القواعد - فقد ولت أيام المنحة الدراسية الكاملة لمدة أربع سنوات. في حين أن المدارس يمكن أن تقدم صفقات متعددة السنوات، إلا أن العديد منها يقدم منحًا دراسية لمدة عام واحد قابلة للتجديد كل عام.
قال العديد من لاعبي نورث كارولينا سنترال إن رسالة في ديسمبر أُرسلت إلى أولياء الأمور من ستافورد-أودوم ذكرت أنه لن يتم تجديد بعض المنح الدراسية.
ومع ذلك، فإن فصل 10 لاعبين بشكل أساسي في يوم واحد - هذا الرقم صادم.
قدمت The Undefeated عدة طلبات هاتفية وبريد إلكتروني لإجراء مقابلات مع ستافورد-أودوم والمديرة الرياضية في نورث كارولينا سنترال إنغريد ويكر مكري لهذه القصة، ولكن لم يتم إتاحة أي منهما للتعليق. بدلاً من ذلك، أرسل المدير الرياضي المساعد الأول للاتصالات الاستراتيجية في المدرسة، كايل سيربا، هذا البيان بالبريد الإلكتروني من الجامعة:
يتلقى جميع الطلاب الرياضيين الحاصلين على منح دراسية في جامعة نورث كارولينا الوسطى (NCCU) منحًا دراسية لمدة عام واحد. هذه الممارسة تتفق مع الممارسة التي تتبعها مؤسسات FCS الأخرى. وفقًا للوائح NCAA، تلقى 10 أعضاء في فريق كرة السلة النسائي التابع لـ NCCU إشعارًا بأنه لن يتم تجديد منحهم الدراسية لمدة عام واحد للعام الدراسي 2018-19. لمزيد من المعلومات حول عملية الإخطار والاستئناف، يرجى الاطلاع على البيان الصادر عن الجامعة في 15 مارس 2018.
على الرغم من أن الطلاب-الرياضيين المُخطَرين لن يكونوا بعد الآن أعضاء في فريق كرة السلة النسائي، إلا أن جامعة نورث كارولينا الوسطى ملتزمة بنجاحهم. من بين الطلاب-الرياضيين العشرة، سيتخرج ثلاثة في مايو 2018 وسيتخرج اثنان في صيف 2018، وجميعهم من NCCU؛ طالب واحد هو في السنة الثالثة؛ اثنان في السنة الثانية واثنان في السنة الأولى. تواصل العديد من الأقسام في الحرم الجامعي، بما في ذلك قسم ألعاب القوى وقسم إدارة القبول، العمل بجد لمساعدة هؤلاء الطلاب-الرياضيين في جهودهم للانتقال إلى مدارس أخرى لمواصلة مساعيهم الرياضية و/أو للبقاء مسجلين في NCCU وإكمال برامج شهاداتهم الأكاديمية.
في أعقاب عمليات الفصل الجماعي، يتحدث بعض اللاعبين عن موسم يصفون فيه اللاعبين بأنهم مُحرضون ضد بعضهم البعض والمدربين يقدمون جرعات كبيرة من الإيذاء اللفظي والعقلي.
قالت دجا مكين، قائدة الفريق في السنة الثالثة والتي قيل لها أيضًا إن منحتها الدراسية لن يتم تجديدها: "شعرت أن تطوري هذا الموسم كان راكدًا". "تعرضت للإيذاء اللفظي، وقيل للفريق بأكمله أننا لن ننجح في الحياة. كانت تدريباتنا بيئة عدائية."
وافقت طومسون، التي لعبت تحت قيادة مدربين أقوياء في الماضي.
قالت طومسون: "شيء أن تكون مدربًا لئيمًا، وشيء آخر أن تكون غير محترم". "وصفوني بأنني عديمة الفائدة، وقالوا لي أنني ضعيفة.
كان هذا أسوأ عام في حياتي."
ذات مرة، كان فريق السيدات في NCCU واحدًا من أفضل برامج الدرجة الثانية في البلاد. إلى جانب الفوز بلقب الرابطة الرياضية بين الكليات المركزية (CIAA) خلال موسم 2006-07، كان الفريق هو المصنف الثاني في تصفيات NCAA الدرجة الثانية.
أنهى ذلك الفريق موسم 2006-07 بسجل 26-6.
ولم يحظ فريق إيجلز بموسم فوز منذ ذلك الحين.
كان موسم 2007-08 هو الانتقال إلى الدرجة الأولى، وكان سجل نورث كارولينا سنترال 10-17 علامة على مدى صعوبة التغيير بالنسبة للسيدات. في حين أن انتقال الرجال كان أكثر نجاحًا (قام فريق هذا العام برحلته الثانية على التوالي إلى بطولة NCAA)، إلا أن فريق السيدات لم يحظ بموسم فوز أثناء اللعب في الدرجة الأولى.
عرف اللاعبون الذين قرروا المجيء إلى دورهام للعب في نورث كارولينا سنترال التحديات. لكنهم قرروا اللعب لفريق إيجلز على أي حال، على أمل أن يصبحوا أعضاء في الفريق الذي سيغير الثقافة.
قال مكين، وهو لاعب في عموم المؤتمرات في مدرسة أردري كيل الثانوية في شارلوت والذي سجل ما معدله 5.4 نقاط و 5.3 متابعات في 23 مباراة كلاعب في السنة الثانية في نورث كارولينا سنترال: "أردنا جميعًا أن نكون جزءًا من التاريخ". "شعرنا جميعًا أنه يمكننا تحقيق ذلك."
رحلت المدربة التي جندت مكين، فانيسا تايلور، بعد موسم 2016-17 عندما لم يتم تجديد عقدها. سجل تايلور في خمس سنوات في نورث كارولينا سنترال: 33-113.
جاء طاقم تدريب جديد، وقامت مكين، بصفتها قائدة، بجمع زملائها في الفريق العائدين معًا للتأكد من أنهم متقبلون لإعطاء ستافورد-أودوم فرصة عادلة.
قال مكين: "أخبرتهم أننا يجب أن نكون إيجابيين، وأن نشتري ما تريده منا". "أخبرت الجميع أنه لكي ننمو، نحتاج إلى الوقوف خلفها والثقة بها."
قال بعض اللاعبين الذين أُجريت معهم مقابلات إن ذلك لم يدم طويلاً حيث، وفقًا لعدة روايات، تم تحريض اللاعبين العائدين ضد مجندات ستافورد-أودوم.
قالت دومينيك آدامز، التي بدأت جميع المباريات الـ 29 في موسمها الثاني ولكنها بدأت 15 مباراة فقط هذا الموسم: "كانت التدريبات بدنية حقيقية في البداية مع اللاعبين الجدد، وكنا منخرطين حقًا في ذلك". "جلسنا أخيرًا معهم وسألناهم، 'ماذا هناك؟' وأخبرونا، 'لن تكونوا هنا العام المقبل'."
تم تأكيد هذا الحساب من قبل طومسون، التي كانت واحدة من المجندات الجدد.
قال طومسون: "[ستافورد-أودوم] أخبرتنا أننا كنا هناك لأخذ أماكنهم". "أخبرتنا أنها كانت تتخلص من جميع اللاعبين العائدين. لقد قلبتنا ضدهم."
بدأت طومسون تسعًا من أول 12 مباراة وشعرت أنها كانت ثابتة في التشكيلة، ثم أصبحت دقائقها غير متناسقة. لقد لعبت 13 مباراة متتالية دون أن تبدأ وبدأت تشعر بالقلق بشأن مكانها في الفريق - خاصة بعد إرسال الرسالة إلى أولياء الأمور في ديسمبر قائلة إنه لن يتم تجديد بعض المنح الدراسية.
قالت طومسون: "بصراحة، كنت متوترة، وفي كل يوم في التدريب كانت تقول، 'ستحتاجون جميعًا إلى الحصول على تذكرة حافلة للعودة إلى الوطن عندما لا يتم تجديد منحكم الدراسية'". "ثم في نهاية الموسم كنت أستعيد دقائق اللعب. شعرت أنني أقوم بدوري وأنني سأكون بخير."
في حين أن طومسون شعرت بالراحة مع مكانها، إلا أن الجميع لم يكونوا سعداء بما كان يحدث مع الفريق.
قال مكين قبل رحلة في بداية الموسم إلى ولاية كولورادو، إنها لم تتمكن من العثور على هويتها. حصلت على إذن من مدرب مساعد للذهاب إلى غرفتها للبحث عنها، وبينما كانت غائبة، غادرت الحافلة.
قال مكين: "كانت جميع متعلقاتي - مفاتيح سيارتي وأشيائي - على تلك الحافلة، وعندما حاولت الاتصال بالمدربين، لم يرد أي منهم". "كانت الساعة 5 صباحًا، وكان الظلام، وكان الحرم الجامعي فارغًا [لعطلة عيد الشكر] وكان من الممكن أن يكون وضعًا خطيرًا. أعطتني إحدى زميلاتي في الفريق التي لم تقم بالرحلة توصيلة إلى المطار، وبالكاد وصلت."
وصف اللاعبون رحلات برية نادرة فيها المدربون تناول الوجبات مع اللاعبين.
قالت طومسون: "كانوا يتركوننا في Applebee's أو Chipotle، ثم كانت الحافلة تأخذ جميع المدربين إلى مكان مختلف لتناول الطعام".
تذكرت آدامز مجموعات من اللاعبين يقومون بنزهات طويلة بحثًا عن وجبات أثناء وجودهم على الطريق.
قال آدامز: "في بعض الأحيان يكون الجو باردًا، وفي بعض الأحيان تمطر". "نحن مجموعة من الفتيات في أماكن لا نعرفها. كان يمكن أن يحدث أي شيء."
أثير الإيذاء اللفظي كمشكلة من قبل العديد من اللاعبين وآبائهم.
قالت آدامز إنها رأت روح زملائها في الفريق تستنزف. وقالت: "لقد كانوا يركضون بنا طوال الوقت ويصرخون علينا، وتضاءلت ثقة الجميع".
تذكرت مكين الوقت الذي وبخ فيه مدرب مساعد الفريق في تجمع بعد التدريب. قال مكين: "أخبرنا أنه بما أننا لم نبذل قصارى جهدنا، فلن ننجح في الحياة". "بما أنني كنت القائدة، فإن كل ما حدث خطأ وقع علي."
شبهت طومسون أعضاء الفريق بالزوجة المسيئة. قالت: "لقد تحملنا الإساءة مثل،'حسنًا، اليوم ضربني في ذراعي، ولكن على الأقل لم يضربني في وجهي كما فعل بالأمس'". " 'اليوم وصفتني بأنني عديمة الفائدة، ولكن على الأقل لم تصفني بالخاسرة في الحياة كما فعلت بالأمس.'
كان هذا هو نوع الشيء. كان سيئًا."
عندما طُلب من المدرسة التحدث إلى ستافورد-أودوم ومكري حول الإيذاء اللفظي والعقلي المزعوم، لم تجعلهما متاحتين. بدلاً من ذلك، أصدرت الجامعة بيانًا آخر:
تلتزم جامعة نورث كارولينا الوسطى (NCCU) بالتميز الأكاديمي ورفاهية جميع طلابها. في حين أن القوانين الفيدرالية وقوانين الولاية تحظر على NCCU الكشف عن أو التعليق على مسألة شخصية أو طلابية سرية، فإن الادعاءات التي تنطوي على صحة ورفاهية أي فرد من أفراد مجتمع NCCU تؤخذ على محمل الجد. يتم التحقيق بدقة في جميع الادعاءات المبلغ عنها عن سلوك غير لائق من جانب أي فرد من أفراد مجتمع الجامعة وفقًا للبروتوكولات والإرشادات والإجراءات المعمول بها.
بدت والدة طومسون، ليزا ديفيس، مقززة عبر الهاتف وهي تتذكر القصص التي شاركتها ابنتها خلال الموسم.
قالت ديفيس: "كان الموظفون بأكملهم لطفاء للغاية عندما جمعونا جميعًا في مكتب المدرب عندما كانوا يجندونها". "كنت أقول للمجندين الآخرين أن يركضوا، ويركضوا بسرعة. ستستنزف ابنتك عاطفياً وسيُسلب حبها لكرة السلة إذا وافقت على الذهاب إلى نورث كارولينا سنترال."
الآن بعد أن قيل لأعضاء فريق السيدات السابقين في نورث كارولينا سنترال إنه لن يتم تجديد منحهم الدراسية، فإنهم يحاولون إعادة تجميع صفوفهم.
سوف تتخرج مكين هذا الصيف، وستدفع المدرسة مقابل دوراتها النهائية. تغادر مع بقاء عام واحد من الأهلية لكنها تدرك أن حياتها المهنية في الكلية قد تكون انتهت. قال مكين: "فكرت في المشاركة في ليلة كبار السن هذا العام لأنني كنت قلقة بعض الشيء، لكنهم أخبروني بالانتظار حتى موسمي الأخير". "اعتقدت أنني سأحظى بليلة كبار السن في مدرسة أحبها كثيرًا. لن يحدث ذلك."
ستتخرج آدامز، التي فازت بجائزة الروح الرياضية للفريق خلال موسم 2016-17، عندما سجلت ما معدله 6.6 نقاط و 4.7 متابعات أثناء لعبها 36 دقيقة تتصدر MEAC في المباراة، هذا الصيف أيضًا. قال آدامز: "أشعر أن المدربين خذلوني".
ستنتقل طومسون إلى ولاية فايتفيل. "ما زلت أرغب في لعب الكرة، ويمكنني أن أجد بيئة أشعر فيها أنني مرغوبة. NCCU ليست المدرسة الوحيدة التي لديها برنامج تمريض جيد."
عندما زار المجندون الجدد نورث كارولينا سنترال في الموسم الماضي، كانت طومسون غالبًا مضيفتهم. بعد أن أصبحت أخبار المنح الدراسية علنية، تواصل أحد هؤلاء المجندين مع طومسون.
نصيحتها؟
قالت طومسون: "أخبرتها أنني لم أحاول توجيهها في اتجاه أو آخر". "لكنني أضفت أنك سيتعين عليك القدوم إلى هذا البرنامج بجلد قاس. إنهم يتغذون على كونك مكسورًا. إنهم يستمتعون بذلك."